Yunanca “hipo-” altı veya aşağısı anlamına gelen köklerden, Neo-Latince potasyum anlamına gelen “kalium” ve kan durumu anlamına gelen “-emia” kelimelerinden türetilen hipokalemi, kan dolaşımında düşük potasyum seviyeleri ile karakterize edilen tıbbi bir durumdur. Potasyum, sinir ve kas hücrelerinin, özellikle de kalp kası hücrelerinin normal işleyişi için gerekli olan kritik bir elektrolittir. Hücresel elektriksel stabilitenin, sıvı dengesinin ve asit-baz dengesinin korunmasında önemli bir rol oynar.
Biyokimyadaki ilerlemeler ve elektrokardiyogramın kullanılmaya başlanmasıyla, elektrolitlerin kalp ve kas fonksiyonlarındaki rolünün daha iyi anlaşılmasına katkıda bulunan hipokalemi anlayışı, 20. yüzyılın başlarından bu yana önemli ölçüde gelişti. Bu durumun kas zayıflığı ve kalp rahatsızlıklarıyla olan ilişkisi nedeniyle tanındı. 20. yüzyılın ikinci yarısında hipertansiyon ve kalp yetmezliği için diüretik tedavisinin geliştirilmesi, ilaca bağlı hipokaleminin yaygın bir yan etki olduğuna dikkat çekti.
Etiyoloji
Hipokaleminin Nedenleri
- Gastrointestinal Yoldan Aşırı Kayıp: Kusma, ishal ve müshil kullanımı gibi durumlar önemli potasyum kaybına neden olabilir.
- Böbrek Kayıpları: İdrar üretimini ve sodyum atılımını artıran bazı diüretiklerin kullanımı da potasyum atılımına yol açabilir. Renal tübüler asidoz ve bazı genetik bozukluklar gibi durumlar da benzer şekilde potasyum dengesini etkileyebilir.
- Adrenal Bozukluklar: Cushing sendromu gibi hastalıklar aşırı aldosteron üretimine neden olur ve idrarla potasyum atılımını artırır.
- İlaç Etkileri: İnsülin, beta-agonistler (örn. salbutamol, terbutalin) ve bazı antibiyotikler gibi ilaçlar, potasyumun kandan hücrelere geçici olarak geçmesine neden olabilir.
- Magnezyum Eksikliği: Hipomagnezemi böbreklerde potasyumun yeniden emilimini bozarak potasyum kaybına neden olabilir.
- Diyet Yetersizliği: Pek çok gıdada potasyum bolluğu nedeniyle nadir olmasına rağmen, yetersiz alım aşırı koşullar altında hipokalemiye katkıda bulunabilir.
Semptomlar ve Komplikasyonlar
Hafif hipokalemi genellikle semptomsuz olarak ortaya çıkar, ancak seviyeler azaldıkça semptomlar arasında kas zayıflığı, kramplar, titreme ve felç bulunabilir. Şiddetli hipokalemi, özellikle altta yatan kalp hastalığı olan veya digoksin tedavisi gören kişilerde yaşamı tehdit eden kardiyak aritmilere yol açabilir. Kronik hipokalemi böbrek fonksiyonlarını da etkileyerek poliüri ve polidipsiye neden olabilir.
Teşhis Yaklaşımı
- Kan Testleri: Hipokalemi tanısının temel dayanağı olup serum potasyum seviyelerinin normal aralığın (3,5-5,0 mmol/L) altında olduğunu ortaya çıkarır.
- Elektrokardiyografi (EKG): Hipokaleminin neden olabileceği kardiyak aritmileri tespit etmek için kullanılır.
- İdrarda Potasyum Ölçümü: Potasyum kaybının renal ve renal olmayan nedenlerini ayırt etmeye yardımcı olur.
Tedavi
Hipokaleminin tedavisi, şiddetine ve altta yatan nedene bağlı olarak oral veya intravenöz potasyum takviyesini içerir. Hafif ila orta dereceli hipokalemi için oral takviye tercih edilirken, intravenöz potasyum ciddi vakalar veya ciddi kalp tutulumu olan kişiler için ayrılmıştır. Hipokaleminin altta yatan nedenini ele almak, tekrarlamayı önlemek için çok önemlidir. Diüretik tedavisinin gerekli olduğu durumlarda potasyum tutucu diüretiklerin kullanılması düşünülebilir.
İleri Okuma
- Sterns, R.H., Cox, M., Feig, P.U., Singer, I. (1981). “Internal potassium balance and the control of the plasma potassium concentration.” Medicine, 60(5), 339-354.
- Gennari, F.J. (1998). “Hypokalemia.” New England Journal of Medicine, 339(7), 451-458.
- Palmer, B.F. (2004). “Regulation of potassium homeostasis.” Clinical Journal of the American Society of Nephrology, 10(6), 1050-1060.
- Mount, D.B., Zandi-Nejad, K. (2007). “Disorders of potassium balance.” In Brenner and Rector’s The Kidney, 8th ed., Saunders Elsevier, Philadelphia, PA, pp. 547-587.
- Weir, M.R., Rolfe, M. (2010). “Potassium homeostasis and renin-angiotensin-aldosterone system inhibitors.” Clinical Journal of the American Society of Nephrology, 5(3), 531-548.
