İskorbüt

Antik ve Ortaçağ Kayıtları

İskorbütün en eski kanıtı, tedavi için soğan ve sebzelerin (C vitamini açısından zengin) önerildiği MÖ 1550 civarına tarihlenen Ebers Papirüsünde yer almaktadır (ScienceDirect – İskorbüt: Geçmiş, şimdi ve gelecek). MÖ 3800-3600 Mısır ve MÖ 2200-1970 İngiltere iskelet kalıntıları da karakteristik kemik değişiklikleriyle iskorbüt hastalığına işaret ediyor (Britannica – Scurvy). MÖ 400’de Hipokrat, erken tanıyı gösteren “dalak şişmesi ve tıkanması” gibi semptomları tanımladı . Özellikle 13. yüzyıldaki Haçlı Seferleri’nden gelen Orta Çağ kayıtları, iskorbüt hastalığının kara tabanlı popülasyonlar üzerindeki etkisini de vurgulayan ilk net açıklamaları sağlar.

Keşif Çağı: Bir Deniz Felaketi

15. ila 18. yüzyıllarda iskorbüt, uzun deniz yolculuklarında denizciler arasında sakatlık ve ölümün başlıca nedeni haline geldi. Vasco da Gama’nın 1497 seferinde 170 mürettebattan 116’sı iskorbüt yüzünden hayatını kaybetti ve Ferdinand Magellan’ın 1520 seferinde 230 mürettebattan 208’i, çoğunlukla bu hastalıktan dolayı hayatını kaybetti.

Araştırmacılar, bu dönemde en az iki milyon denizcinin iskorbüt nedeniyle öldüğünü tahmin ediyor ve bu da hastalığın ciddiyetini vurguluyor. İlk gözlemler, taze yiyeceklerin iyileştirici etkilerine dikkat çekti; örneğin, Pedro Álvares Cabral’ın mürettebatı 1507’de turunçgillerin faydalarını doğruladı ve Jacques Cartier 1536’da adamlarını kurtarmak için arbor vitae ağacı iğnelerinden bir kaynatma kullandı (100 gramda 50 mg C vitamini).

1579’da Agustin Farfán ve 1593’te Richard Hawkins gibi diğer isimler portakal ve limonu tavsiye ederken, James Lancaster’ın 1601 deneyi limon suyunun tedavi edilen mürettebatta iskorbüt hastalığını önlediğini ve tedavi edilmeyen gemilerde yüksek ölüm oranına neden olduğunu gösterdi.

Bu dönemde iskorbüt hastalığının tedavisinin tekrar tekrar keşfedildiği ve unutulduğu görüldü. 1707’de bir Cornwall’lu kadının ev kitabında portakal suyu, beyaz şarap veya bira kullanılarak yapılan bir iskorbüt hastalığı tarifi vardı ve 1734’te Johann Bachstrom iskorbüt hastalığının “taze sebze yemeklerinden tamamen uzak durma” nedeniyle ortaya çıktığını belirterek bunların kullanımını teşvik etti. George Anson’ın 1740-1744 seferi, 10 ayda 2.000 mürettebattan 1.300’ünü iskorbüt hastalığına kaybetti ve Yedi Yıl Savaşları sırasında, 184.899 Kraliyet Donanması denizcisinden 133.708’i “kayıp” oldu veya hastalıktan öldü, iskorbüt önde gidiyordu. James Cook’un seferleri (1768-1771) malt, şıra, bira, lahana turşusu ve Lind’in ‘rob’unu kullandı, temizlik ve taze yiyecek sayesinde iskorbüt hastalığına hiçbir adam kaybetmedi, Alessandro Malaspina’nın 1789-1794 seferi ise taze malzemelerle Guam’da üç günde bir salgını tedavi etti.

Bilimsel Atılım: Lind’in Deneyi ve Ötesi

1747’de James Lind’in HMS Salisbury’de sert elma şarabı, vitriol, sirke, deniz suyu, portakal, limon ve bir karışım gibi tedavileri karşılaştırdığı bir klinik deney gerçekleştirdiğinde önemli bir an yaşandı. Portakal ve limonun en etkili olduğunu buldu ve bulgularını 1753’te İskorbüt Üzerine Bir İnceleme adlı eserinde yayınladı (ScienceDirect – İskorbüt: Geçmiş, şimdi ve gelecek). Bu, tıp tarihindeki ilk kontrollü klinik deneylerden biriydi, ancak benimsenmesi yavaştı.

Tarihçiler, İngiliz Kraliyet Donanması’nın limon suyu dağıtımı emri vermesinin neden 1795’e kadar sürdüğünü tartışıyor, bazıları Lind’in kendi kararsızlığını veya Amirallik’in şüpheciliğini öne sürüyor. 1801’de Dominique-Jean Larrey, Napolyon’un İskenderiye Kuşatması sırasında at etinin iskorbüt hastalığını önlediğini fark etti ve 1867’de Lauchlin Rose, 1867 Ticaret Gemileri Yasası’nın günlük bir pound limon veya limon suyu rasyonu gerektirmesiyle turunçgil suyunun korunmasına patent aldı. Ancak, C vitamini açısından daha düşük olan Batı Hint Adaları limonları, Napolyon Savaşları sırasında limonların yerini aldı ve 1918’de yapılan bir deney, donanma limon suyunun neredeyse hiç iskorbüt karşıtı güce sahip olmadığını göstererek uygulama zorluklarını vurguladı.

Modern Bilimsel Anlayış

19. yüzyılda, 1825’te Millbank’teki İngiliz hapishanelerinde ve patates ve soğan eksikliğiyle bağlantılı İrlanda patates kıtlığı (1845-1888) sırasında olduğu gibi karada iskorbüt salgınları görüldü. Hastalığın kapsamını denizcilerin ötesine genişleten pediatrik iskorbüt de kaydedildi. Axel Holst ve Theodor Frolich’in kobayların iskorbüt geliştirebileceğini keşfettiği 1907’de bilimsel anlayış ilerledi ve araştırma için bir model sağladı (ScienceDirect – İskorbüt: Geçmiş, şimdi ve gelecek). 1912’de Sir Frederick Gowland Hopkins, farelerin taze inek sütüyle büyümeye devam ettiğini fark etti ve Casimir Funk, iskorbütü vitamin eksikliğine bağladı. Son parça 1928 yılında Albert Szent-Györgyi’nin böbrek üstü bezlerinden hekzuronik asidi izole etmesiyle ortaya çıktı; bu daha sonra 1932 yılında Charles Glen King tarafından askorbik asit (C vitamini) olduğu kanıtlandı ve iskorbüt hastalığının nedeninin tanımlanması tamamlandı.

1. Lind, J. (1753). A Treatise of the Scurvy in Three Parts. Edinburgh: Sands, Murray and Cochran for A. Kincaid and A. Donaldson.
2. Hirsch, A. (1885). Handbook of Geographical and Historical Pathology. Volume III: Diseases of the Skin and Subcutaneous Tissue, of the Muscles and Bones. London: New Sydenham Society.
3. Holst, A., & Frølich, T. (1907). Experimental studies relating to ship beri-beri and scurvy. I. On ship beri-beri. Journal of Hygiene, 7(5), 619–632. https://doi.org/10.1017/S0022172400002862
4. Holst, A., & Frølich, T. (1907). Experimental studies relating to ship beri-beri and scurvy. II. On scurvy. Journal of Hygiene, 7(5), 634–671. https://doi.org/10.1017/S0022172400002874
5. Szent-Györgyi, A. (1932). Vitamin C, the natural antiscorbutic factor. Nature, 129(3251), 576–576. https://doi.org/10.1038/129576a0
6. King, C. G., & Waugh, W. A. (1932). The chemical nature of vitamin C. Science, 75(1943), 357–358. https://doi.org/10.1126/science.75.1943.357
7. Carpenter, K. J. (1986). The History of Scurvy and Vitamin C. Cambridge: Cambridge University Press.
8. Carpenter, K. J. (2003). A short history of nutritional science: Part 3 (1912–1944). Journal of Nutrition, 133(10), 3023–3032. https://doi.org/10.1093/jn/133.10.3023
9. Hughes, R. E. (2005). Vitamin C: Historical perspectives and current status. Journal of the Royal Society of Medicine, 98(9), 442–445. https://doi.org/10.1258/jrsm.98.9.442