Ana Hint-Avrupa *kwetwer- “dört ” →Latince, quattuor → quadraginta “kırk,” → quaranta “kırk, kırk günlük alan,” → İtalyancada quaranta giorni → 1660’larda hastalık taşıdığından şüphelenilen bir gemi tecrit altında tutulursa anlamını kazanmıştır. Venedik politikasından (ilk olarak 1377’de yürürlüğe konuldu), gizli vakaların gemide kalmadığından emin olmak için 40 gün boyunca limanından bekleyen veba salgını olan ülkelerden gemilerin tutulması çağrısında bulundu. → ‘Zorunlu izolasyonun herhangi bir dönemi’ nin genişletilmiş hissi 1670’lerden kalmadır.
İngilizcedeki quarantine‘nin daha önceki kullanımı ‘dul bir kadının ölü kocasının evinde kalma hakkına sahip olduğu 40 günlük dönem’ (1520’ler) ve ‘quarentyne (15yy.)’ ise ‘Mesih’in 40 gün oruç tuttuğu çöl’ anlamına geliyordu.
Canaletto, The Molo from the Bacino di San Marco
