Lizbon – Şu anda birçok ülkede dolaşımda olan maymun çiçeği virüsleri, 2018 yılında Nijerya’da izole edilen bir virüsten şaşırtıcı derecede farklıdır.
Monkeypox virüsü (MPXV) gibi DNA virüsleri, koronavirüsleri de içeren RNA virüslerinin aksine, genetik materyalleri çoğalırken kopyalama hatalarını onarabilir. Bu nedenle SARS-CoV-2 gibi varyantların hızlı bir şekilde ortaya çıkması beklenmemektedir ve 50 yıldır kullanılmayan çiçek aşısı hala etkili olmalıdır.
Mayıs ayından itibaren Avrupa ve Kuzey Amerika’da ortaya çıkan virüslerin ilk genetik genom analizleri bu nedenle virologları şaşırttı. Bilinen mutasyon oranıyla, yaklaşık bir düzine mutasyon bekleniyordu.
Aslında Lizbon’daki Ulusal Sağlık Enstitüsü INSA’dan João Paulo Gomes, 2018’de Nijerya’da ortaya çıkan bir MPXV’ye kıyasla Portekiz, Almanya, Fransa, İsviçre, Slovenya ve ABD’den ilk 15 MPXV’nin genomlarında yaklaşık 50 varyasyon (tek nükleotid polimorfizmi veya SNP) buldu.
Toplam 24 SNP eşanlamlı değildi, yani proteinlerin amino asit dizisini ve dolayısıyla potansiyel olarak virüsün biyolojisini değiştirdiler. Bunlar arasında, yüzey proteini B21R’de bulunan ve MPXV’nin immünojenisitesini etkileyebilecek ve hatta prensipte çiçek aşısının etkisini zayıflatabilecek 3 SNP bulunmaktadır.
Aynı mutasyonların sıklıkla meydana gelmesi dikkat çekiciydi: 26 kez GA>AA baz değişimi ve 15 kez TC>TT baz değişimi gerçekleşti. Gomes’e göre bu, hücrelerin retrovirüslere karşı savunma mekanizmalarının bir parçası olan APOBEC3 enziminin imzasıdır.
Hücre, enzimi virüslere dahil eder ve burada özellikle genetik materyali değiştirir. Amaç, genetik materyale bir sonraki replikasyon sırasında daha fazla bozulmamış virüs üretilmeyecek kadar zarar vermektir.
Görünüşe göre bu MPXV ile başarılı olmamıştır. Virüsler hücrelerde çoğalmaya devam edebilir. Gomes, başarısız bağışıklık savunmasının virüslerin evrimini desteklediğinden korkuyor. Bu durum, dizilimi yapılan 15 virüs arasında da farklılıklar olmasıyla desteklenmektedir. Gomes 15 SNP tespit etmiştir. Bunlar arasında 8 baz değişikliği GA>AA ve 7 baz değişikliği TC>TT vardı.
Genetik değişikliklerin virüsün bulaşıcılığını artırmış olması oldukça muhtemeldir. ECDC ve WHO-Avrupa istatistiklerine göre, 21 Haziran itibariyle Avrupa’da 2.746 maymun çiçeği vakası bildirilmiştir. Bir başka açıklama da, diğer erkeklerle cinsel ilişki sırasında bu hastalığa yakalanan genç erkeklerin daha önce yaptırdıkları çiçek aşısının bağışıklık sistemini korumamış olması olabilir.
Şu ana kadar herhangi bir ölüm vakası yaşanmadı. Bu, vaka ölüm oranının %1’den az olduğu Batı Afrika’daki önceki deneyimlerle uyumludur. Kongo Havzası’nda yaygın olan ve vakaların %10’undan fazlasında ölüme yol açan Orta Afrika türü çok daha tehlikeli olabilir.
Bu farklılıkların hangi genlere bağlı olduğu henüz bilinmemektedir. Maymun çiçeğinin Avrupa’da ortaya çıkmasından önce, görünüşe göre araştırmalar hastalıkla fazla ilgilenmemiştir.
Referans; Nature Medicine’de (2022; DOI: 10.1038/s41591-022-01907-y) yapılan bir araştırmaya göre bu, insan bağışıklık sistemindeki bir enzimle ilgili olabilir.
