Antik Yunancada τροπή (tropḗ, “Dönmek; Gündönümü; Kinaye”)’den türemiştir. Anlamları;
“Bir dönüş veya değişiklikle ilgili olan; veya gündönümü; veya bir mecaz veya şekil; tropik; tropikal; vb.”
-tropic eki kelimenin kısaltmasıdır.
- Çevirmek veya değiştirmek,
- belirtilen şeyi etkileyen veya çeken
Sık sık -trofik (“büyüme, gelişme; beslenme”) ile karıştırılır, bunun yerine Eski Yunan τροφικός (trophikós, “gıda veya beslenme ile ilgili”), τροφή’dan (troph tro, “gıda”) gelir. Tropik hormonu (diğer bezleri yönlendirir) ve trofik hormonu (büyümeyi etkiler) ve tropo- / trofo- ile karşılaştırın.
