Antik Yunancadaki βῶλος (bôlos, “pıhtı, yumru”)’dan türeyen bōlī, Latincedeki bōlus (“yeryüzünün pıhtısı, yumrusu”)’den dilimize geçmiştir. Anlamları:

1. Özellikle ağızda çiğnenerek yuvarlak kitle haline getirilen gıda,
2. İlacın bir tek dozu.

Neden bolus olarak adlandırılır?

Sindirimde bolus (Latince bolus, “top”), çiğneme işlemi sırasında ağızda oluşan top benzeri bir gıda ve tükürük karışımıdır (bu büyük ölçüde bitki yiyen memeliler için bir adaptasyondur).