Opuntia ficus-indica

Opuntia cins adı, bir zamanlar Yunanistan’da bir tür kaktüsün yaygın olduğu bir bölgeye atıfta bulunan Yunanca Opuntia kelimesinden türetilmiştir. Tür adı ficus-indica, Latince “incir” anlamına gelen ficus ve “Hindistan” anlamına gelen indica kelimelerinin birleşimidir. Bunun nedeni, bitkinin başlangıçta Hindistan’da ortaya çıktığının düşünülmesidir, ancak şimdi Meksika’ya özgü olduğu bilinmektedir.

Genellikle dikenli armut kaktüsü, Hint inciri veya Sabra olarak adlandırılan Opuntia ficus-indica, dünyanın kurak ve yarı kurak bölgelerinde yaşayan insanların diyetlerinde uzun zamandır temel bir yer tutan bir kaktüs türüdür. Bitki sadece kuru iklimlerdeki dayanıklılığıyla değil, aynı zamanda meyvelerinin ve kladodlarının (kaktüsün “pedleri” veya “yaprakları”) besin değeriyle de tanınır.