- Leydig hücreleri, testisin en önemli interstisyel hücreleridir. Testisin organ kütlesinin % 10-20’sini oluştururlar.
- Leydig hücreleri, adını 1850’de keşfeden Alman anatomist, zoolog Franz Leydig’den 1821-1908) alır.
Histolojide;
- Leydig hücreleri büyük, asidofilik hücrelerdir. Hafif ve yuvarlak bir çekirdeğe ve çok sayıda mitokondriye sahiptirler. Çoğunlukla kılcal damarların yakınında, testis bağ dokusunda seminifer tübüller (tubuli seminiferi contorti) arasında gruplar halinde bulunurlar.
- Hücre içi olarak, Leydig hücreleri lipid damlacıklarına, tübüler mitokondriye ve çok sayıda düz endoplazmik retikuluma sahiptir. Bu, steroid hormon üretiminin bir işareti olarak kabul edilir. Ek olarak, kristalin protein agregalarından yapılan sözde Reinke kristalleri sitoplazmada görülebilir. Bu kristallerin tam işlevi henüz bilinmemektedir, ancak muhtemelen atık ürün olarak oluşmuşlardır.
İşlevi;
- Leydig hücrelerinin en önemli işlevi testosteron sentezidir. Leydig hücreleri, luteinize edici hormon (LH) tarafından uyarılır. Onlar tarafından üretilen testosteron, olumsuz bir geri bildirim anlamında ön hipofiz bezinde LH salınımını engeller.
- androjen ana sentez yeridir.
- Ayrıca Leydig hücreleri, seminifer tübüller alanındaki spermatogenezi ve kan akışını etkileyebilecekleri parakrin peptitleri de üretir.
- Leydig hücreleri – Sertoli hücreleri, germ hücreleri, adipositler ve diğer hücre türleri gibi – aromataz enzimini üretebildikleri için androjenlerden östrojen üretmeleri mümkündür.
- Kadınlarda Leydig hücrelerinin fonksiyonel korelasyonu, foliküllerin teka interna hücreleri ve medulla ovarii’deki interstisyel hilus hücreleridir.
Embriyoloji
Fetal Leydig hücreleri, testis kordları arasında büyük kompleksler halinde oturur. İnsan koryonik gonadotropinin (hCG) etkisi altında bu hücreler, 8. embriyonik haftadan itibaren androjenleri sentezler ve böylece erkek genital yolunun farklılaşmasını kontrol eder.
Klinik
Bir Leydig hücre tümörü – ve buna bağlı Leydig hücrelerinin aşırı aktivitesi – östrojen üretiminin artmasına ve dolayısıyla erkeklerde dişileşmeye yol açabilir. Tipik semptomlar daha sonra jinekomasti ve libido kaybıdır.
