Susam (Sesamum indicum), binlerce yıl öncesine dayanan uzun bir ekim geçmişine sahip, Sahra altı Afrika’ya özgü Pedaliaceae familyasından çiçekli bir bitkidir. Bilinen en eski yağlı tohum bitkilerinden biridir ve 3000 yıldan fazla bir süre önce evcilleştirilmiştir. Susam tohumları, kokuşmaya karşı son derece dayanıklı olan yağları nedeniyle oldukça değerlidir.
“Susam” terimi, Latince “sesamum” ve Yunanca “sēsamon” kelimelerinden türemiştir ve bu terimin kökeni Arapça “sim sim” ve İbranice “šěšäm” gibi eski dillere kadar uzanır. Bunlardan elde edilen tohumlardan ve yağlardan eski metinlerde mutfakta, tıbbi ve sembolik kullanımlarından bahsedilmiştir. Orta Doğu, Afrika ve Asya’daki çeşitli kültürlerle iç içe olan susamın tarihi, bazılarında ölümsüzlüğü ve saflığı simgeliyor, bazılarında ise kötülüğe karşı koruyucu bir tılsım olarak kullanılıyor.
- Susam tohumları hamburger ekmeğinin üzerindeki küçük siyah veya beyaz tanelerdir.
- Humusun popüler bir malzemesi olan tahin, öğütülmüş susam tohumlarından yapılır.
- Susam yağının yanma noktası yüksektir, bu da onu yüksek ısıda pişirmeye uygun hale getirir.
- Susam tohumları, sağlığa faydaları olabilecek iki lignan olan sesamin ve sesamolün iyi bir kaynağıdır.
Besleyici ve Tıbbi Özellikler
Susam tohumları, tohum ağırlığının yaklaşık %50’sini oluşturan yağ bakımından zengindir. Yağ, sesamol, sesamin ve sesamolin gibi doğal antioksidanların varlığından dolayı stabilitesiyle bilinir. Bu tohumlar aynı zamanda iyi bir protein, vitamin (özellikle B vitaminleri), mineraller (kalsiyum, magnezyum ve fosfor gibi) ve diyet lifi kaynağıdır. Ayurveda ve Çin tıbbı da dahil olmak üzere geleneksel tıp sistemleri, susam yağını antiinflamatuar, antioksidan ve antibakteriyel özellikleri nedeniyle kullanmıştır.
Susam Yağı: Kullanım Alanları ve Önemi
Susam yağı beslenme, tıbbi ve mutfak uygulamaları nedeniyle ödüllendirilir. Birçok Asya mutfağında yemeklik yağ olarak kullanılır ve kendine özgü fındıksı bir tat verir. Ayrıca nemlendirici ve iyileştirici özellikleri nedeniyle masajlar ve cilt bakım ürünleri için temel görevi gören çeşitli geleneksel sağlık ve güzellik uygulamalarında önemli bir bileşendir.
Kimyasal içerik
Sesamin ve sesamol, susam tohumlarında (Sesamum indicum) ve susam yağında bulunan, sağlık açısından önemli yararları ve antioksidan özellikleriyle bilinen iki önemli lignandır. Bu bileşikler potansiyel tıbbi ve tedavi edici etkilerinden dolayı kapsamlı araştırmaların odak noktası olmuştur.
Sesamin
Sesamin, susam tohumlarında benzersiz bir şekilde bulunan bir lignandır. Aşağıdakiler de dahil olmak üzere çeşitli sağlık yararları nedeniyle en çok çalışılan bileşenlerden biridir:
- Antioksidan Özellikleri: Sesaminin, lipit peroksidasyonunun önlenmesine ve oksidatif strese karşı korumaya yardımcı olan güçlü antioksidan özelliklere sahip olduğu gösterilmiştir.
- Anti-inflamatuar Etkiler: Enflamasyonu azaltmaya yardımcı olabilecek ve çeşitli kronik hastalıkların önlenmesiyle bağlantılı olan anti-inflamatuar etkiler sergiler.
- Kolesterol Düşürücü Etkileri: Sesaminin, lipit metabolizmasını etkileyerek kolesterol seviyelerini düşürdüğü ve kalp sağlığına faydalı olduğu gözlemlenmiştir.
- Karaciğer Koruması: Karaciğerin oksidatif hasardan korunmasına yardımcı olan hepatoprotektif etkileri vardır.
- Antihipertansif Etkiler: Sesamin kan basıncını düşürmeye yardımcı olabilir, bu da hipertansiyonu olan kişiler için faydalı olmasını sağlar.
Sesamol
Susam yağında bulunan bir diğer önemli lignan olan Sesamol şu özellikleriyle bilinir:
- Antioksidan Aktivite: Sesamine benzer şekilde sesamol, serbest radikallerin neden olduğu hücresel hasarın önlenmesine yardımcı olan güçlü bir antioksidandır.
- Kanser Karşıtı Özellikler: Ön çalışmalar, sesamolün belirli kanser hücresi türlerinin büyümesini engelleyerek kanser önleyici özelliklere sahip olabileceğini düşündürmektedir.
- Nöroprotektif Etkileri: Antioksidan mekanizmaları sayesinde nörodejeneratif hastalıklara karşı koruma potansiyeli gösterilmiştir.
- Radyokoruyucu Etkiler: Sesamol, radyasyon tedavisi sırasında normal dokuları potansiyel olarak koruyan radyokoruyucu etkileri açısından incelenmiştir.
Araştırma ve Uygulamalar
Hem sesamin hem de sesamol, özellikle kronik hastalıkların önlenmesi ve tedavisinde sağlık yararları açısından kapsamlı bir şekilde araştırılmıştır. Susam tohumları veya yağı yoluyla diyetlere dahil edilmeleri, sağlık sonuçlarının iyileştirilmesine katkıda bulunabilir. Ancak çalışmaların çoğu in vitro veya hayvan modelleri üzerinde yürütülmüştür ve bunların etkilerini ve mekanizmalarını tam olarak anlamak için daha fazla insan temelli araştırmaya ihtiyaç vardır.
Yetiştirme ve Üretim
Susam kuraklığa dayanıklı bir bitkidir ve diğer pek çok ürünün yetişemediği bölgelerde yetişir, bu da onu birçok kurak ve yarı kurak bölgede hayati bir ürün haline getirir. Dayanıklılığına rağmen susam ekimi, öncelikle tohum kaybını önlemek için gerekli olan elle hasat nedeniyle emek yoğun bir iştir. 21. yüzyılın başlarından itibaren susamın başlıca üreticileri Tanzanya, Myanmar, Hindistan ve Sudan’dır.
Çevresel Etki ve Sürdürülebilirlik
Susam ekimi, bitkinin fakir topraklarda çok az su ile büyüyebilmesi nedeniyle nispeten sürdürülebilir kabul edilmektedir. Ancak ekiminin emek yoğun doğası ve makineleşmedeki zorluklar, uzun vadeli sürdürülebilirliği ve ilgili çiftçilerin sosyo-ekonomik koşulları hakkında soru işaretleri yaratıyor.
İleri Okuma
- Bedigian, D., & Harlan, J. R. (1986). Evidence for Cultivation of Sesame in the Ancient World. Economic Botany, 40(2), 137–154.
- Fuller, D. Q. (2003). African crops in prehistoric South Asia: a critical review. The origins and spread of agriculture and pastoralism in Eurasia, 313–350.
- Ashri, A. (2007). Sesame (Sesamum indicum L.). In J. Janick & A. Whipkey (Eds.), Issues in new crops and new uses (pp. 144–147). ASHS Press.
- Weiss, E. A. (2000). Oilseed Crops. Blackwell Science Ltd.
Yorum yazabilmek için oturum açmalısınız.