“Tofu” kelimesi Japonca tōfu teriminden türetilmiştir ve bu da Çince “fasulye loru” veya “fasulye mayası” anlamına gelen dòufǔ kelimesinden ödünç alınmıştır. Tofu için kullanılan Çince karakterler 豆腐 olup, kelimenin tam anlamıyla “fasulye” ve “kesilmiş” anlamına gelmektedir. Tofu, soya sütünün pıhtılaştırılması ve elde edilen pıhtıların farklı yumuşaklıkta katı bloklar halinde preslenmesiyle elde edilen bir gıdadır.
Fasulye loru olarak da bilinen tofu, 2.000 yıl önce Çin’de ortaya çıkmış bir gıda ürünüdür. Soya sütü, su ve bir pıhtılaştırıcı veya kesici maddeden yapılır. Üretim süreci, taze soya sütünün kesilmesini, katı bir blok halinde preslenmesini ve ardından soğutulmasını içerir – geleneksel süt peyniri yapımında kullanılan üretim yönteminin aynısı.
Tofu, Asya mutfağının birçok türünde temel bir malzemedir ve pişirildiği malzemelerin tatlarını emmesine olanak tanıyan nispeten nötr tadı nedeniyle çok yönlülüğü ile ünlüdür. Her biri farklı yemek türlerine uygun olan silken (yumuşak), sert ve ekstra sert olmak üzere çeşitli dokularda gelir. Silken tofu tipik olarak tatlılarda, smoothie’lerde ve çorbalarda kullanılırken, daha sert çeşitleri genellikle tavada kızartılmış yemeklerde, ızgarada veya yumurta gibi çırpılmış olarak kullanılır.
Tofu besin içeriği açısından oldukça saygındır. Özellikle vejetaryenler ve veganlar için mükemmel bir protein kaynağıdır ve ayrıca dokuz temel amino asidin tamamını içerir. Proteine ek olarak, tofu önemli miktarda demir ve kalsiyum sağlar ve üretimde kullanılan pıhtılaştırıcılara bağlı olarak magnezyum ve çinko bakımından da yüksek olabilir.
Ayrıca tofu, kalp sağlığının iyileştirilmesi ve belirli kanser türlerinin riskinin azaltılması gibi çeşitli sağlık yararlarıyla bağlantılı bir polifenol türü olan izoflavonların iyi bir kaynağıdır.
Bununla birlikte, tofu aynı zamanda vücuttaki belirli besinlerin emilimini bozabilecek antinutrientler de içerir. Bunlar tripsin inhibitörleri ve fitatları içerir. Tripsin inhibitörleri protein sindirimi ve emilimini engelleyebilirken, fitatlar demir ve çinko gibi minerallerin emilimini azaltabilir.
Antinutrient içeriğini azaltmak için tofu fermente edilebilir, filizlendirilebilir veya pişirilebilir. Ek olarak, tofu genellikle düşük kalorilidir, bu da onu kilo yönetimi için iyi bir seçim haline getirir.
Birçok faydasına rağmen, bazı kişilerin soyaya karşı alerjileri veya hassasiyetleri nedeniyle tofu alımını sınırlamaları gerekebilir. Ayrıca, soya genetiği değiştirilmiş organizma (GDO) içeren yaygın bir ürün olduğundan, bazı kişiler yalnızca sertifikalı organik veya GDO’suz tofu tüketmeyi tercih edebilir.
Tarih
Tofunun 2.000 yıldan daha uzun bir süre önce, Han Hanedanlığı döneminde Çin’de ortaya çıktığına inanılmaktadır. Bir efsaneye göre, bir Han prensi ve bilgini olan Lord Liu An tarafından icat edilmiştir. Ancak, tofu yapım teknikleri muhtemelen onun zamanından çok önce var olduğu için bu bir efsane olabilir. Tofu, MS sekizinci yüzyılda Budist rahipler tarafından Japonya’ya tanıtılmış ve daha sonra Doğu ve Güneydoğu Asya’nın diğer bölgelerine yayılarak birçok mutfakta temel bir bileşen haline gelmiştir.
Kaynak:
- Kiple, K. F., & Ornelas, K. C. (2001). The Cambridge World History of Food. Cambridge: Cambridge University Press.
- Messina V. (2016). Soy and Health Update: Evaluation of the Clinical and Epidemiologic Literature. Nutrients, 8(12), 754. https://doi.org/10.3390/nu8120754
