Anne sütü üretimi temel olarak hipofiz bezinin ön lobundan (adenohipofiz) salgılanan prolaktin hormonu aracılığıyla düzenlenir. Prolaktin, süt bezlerindeki alveol hücrelerini stimüle ederek laktasyonu başlatır ve sürdürür. Ayrıca, hipotalamus tarafından salgılanan dopamin, prolaktin salınımı üzerinde inhibe edici bir etki gösterir (prolaktin inhibiting factor). Emzirme sırasında meme ucunun mekanik stimülasyonu (emme refleksi) hipotalamo-hipofizer aksı aktive eder, dopamin salınımı baskılanır ve sonuçta prolaktin düzeyi artar.
Normalde, galaktore sadece gebelik ve postpartum laktasyon dönemlerinde fizyolojik bir yanıt olarak ortaya çıkar. Ancak bu süreçlerin dışında gelişen galaktore, genellikle altta yatan patolojik bir durumun göstergesidir.
