Kolokolik refleks, yiyeceğin kolonda hareket etmesine yardımcı olan bir reflekstir. İlk kez 1899’da İngiliz fizyolog Ernest Starling tarafından tanımlandı.
Starling, bir köpeğin kolonunu şişirdiğinde kolonun kasılmalarının arttığını gözlemlediğinde yemeğin sindirim sistemindeki hareketini inceliyordu. Kasılmalardaki bu artışın lokal bir etkiden ziyade refleks bir tepkiden kaynaklandığını da gözlemledi.
Starling bu refleks tepkisini tanımlamak için “kolokolik refleks” terimini icat etti. Kolokolik refleksin sinir sistemi tarafından aracılık edildiğini öne sürdü.
1900’lerin başında diğer araştırmacılar kolokolik refleksi daha ayrıntılı olarak incelemeye başladılar. Refleksin hem parasempatik hem de sempatik sinir sistemleri tarafından aracılık edildiğini buldular.
Parasempatik sinir sistemi kolonun kasılmasını uyarırken, sempatik sinir sistemi kolonun kasılmasını engeller.
Kolokolik refleks normal sindirim için önemlidir. Yiyeceklerin kolondan geçmesine yardımcı olur, böylece besinler emilebilir ve atık ürünler ortadan kaldırılabilir.
- 1904 yılında Amerikalı fizyolog William Bayliss ve İngiliz fizyolog Ernest Starling kolokolik refleks üzerine bir makale yayınladılar. Makalelerinde refleksin fizyolojik temelini ve normal sindirimdeki rolünü anlattılar.
- 1929’da Amerikalı fizyolog Walter Cannon, kolokolik refleksin “savaş ya da kaç” tepkisindeki rolü üzerine bir makale yayınladı. Makalesinde Cannon, sempatik sinir sisteminin savaş ya da kaç tepkisi sırasında kolonun kasılmasını nasıl engellediğini anlattı. Bu, vücudun tehlikeyle savaşmaya veya kaçmaya odaklanabilmesi için enerjinin korunmasına yardımcı olur.
- 1964 yılında Amerikalı fizyolog John Reynolds, kolokolik refleksin kabızlıktaki rolü üzerine bir makale yayınladı. Reynolds makalesinde kolokolik refleksin diyabet ve Parkinson hastalığı gibi bazı hastalıklar tarafından nasıl zayıflatılabileceğini anlattı. Bu kabızlığa yol açabilir.
- Kolokolik refleks, çeşitli faktörlerden etkilenen karmaşık bir reflekstir. Normal sindirim için önemlidir ve savaş ya da kaç tepkisi gibi diğer fizyolojik süreçlerde de rol oynar.
Eğlenceli gerçek: Kolokolik refleks duygusal stresle de tetiklenebilir. Bu nedenle bazı insanlar gergin veya endişeli olduklarında ishal veya kabızlık yaşarlar.